Vraag 

Tijdens Upstream Festival 2026 kwamen ruim 2000 founders en investeerders uit 26 landen samen in Rotterdam. De community richt zich op het leggen van waardevolle verbindingen en het versnellen van innovaties van morgen, met focus op de sectoren haven & maritiem, gezondheid & welzijn en klimaat & energie. Na eerdere succesvolle edities was de ambitie duidelijk: verder bouwen aan een festival dat startups, scale-ups, investeerders en partners samenbrengt om het innovatie-ecosysteem lokaal én internationaal te versterken. Upstream Festival 2026 moet een editie worden die groter voelt, internationaler is en tegelijkertijd nog beter aansluit op wat founders en investeerders nodig hebben. Met de Van Nelle Fabriek als nieuwe thuisbasis ontstond de ruimte om het festival door te ontwikkelen. Meer focus, meer internationale aantrekkingskracht en vooral meer waardevolle ontmoetingen. 

Resultaat 

In de iconische Van Nelle Fabriek in Rotterdam kwamen op 21 mei ruim 1000 founders, investeerders uit 26 landen samen. Het programma werd bewust opnieuw vormgegeven. Minder podia, meer workshops, meer matchmaking en meer ruimte voor 1-op-1 gesprekken. Precies afgestemd op wat founders en investeerders nodig hebben om elkaar te vinden. Die aanpak werkte. Het succes van Upstream Festival 2026 zat niet alleen in de bezoekersaantallen, maar vooral in de connectie. Startups en Scale-ups spraken rechtstreeks met investeerders, potentiële klanten en strategische partners; ontmoetingen die direct doorvertaalden naar samenwerking en kansen. Met deze editie zette Upstream Festival een duidelijke stap vooruit. Groter, internationaler en ambitieuzer, maar met dezelfde kern: mensen bij elkaar brengen die samen verder kunnen komen.