De vaste waarde van Obsession Dialogues

In vijf jaar tijd is Obsession Dialogues uitgegroeid tot een vaste waarde binnen de branche. Wat vijf edities terug kleinschalig begon met de wens om het gesprek over de toekomst van ons vakgebied te voeren, is inmiddels niet meer weg te denken. Afgelopen editie kwamen er een kleine 100 vakprofessionals bij elkaar. Geen eenrichtingsverkeer, maar een open gesprek waarin iedereen bijdraagt. 

Dat is altijd de essentie van het event geweest, maar deze jubileumeditie was groter en voelbaar feestelijker. Dat het plaatsvond in De Hallen Studio’s in Amsterdam voelde logisch. Midden in De Hallen Amsterdam, waar ambachten, mode, media en cultuur samenkomen, vormde de locatie een passend decor voor een avond waarin inhoud, verbinding en beleving voortdurend in elkaar overliepen.

Beleving begint zodra je The Circle of Live instapt

De avond begon niet met een drankje of een openingswoord, maar met een bewuste onderbreking van de dagelijkse flow. Na ontvangst werden gasten in kleine groepen meegenomen naar een aparte ruimte. Daar zaten ze in een cirkel, op lage poefjes, met een koptelefoon op. Hier stapten de gasten letterlijk in The Circle of Live. 

Wat volgde was een begeleide audio-ervaring. Geen zen-momentje, maar een gerichte interventie om in het hier en nu te komen. De stem vroeg niet alleen om te vertragen en te ademen, maar ook om je bewust te worden van de mensen om je heen. Wie zit hier? Waarom ben je hier? In een paar minuten gebeurde er iets opvallends. De ruis van de dag verdween. Mensen werden rustiger. Aandacht verschoof van buiten naar binnen en daarna weer naar elkaar. Disconnect to reconnect. Die pre-experience bleek meteen ook de opmaat naar het eerste blok van de avond. Opvallend detail: er was geen dagvoorzitter. In plaats daarvan keerde de begeleidende stem gedurende de avond steeds terug als rode draad tussen de verschillende blokken.

Verbinding ontstaat waar ontmoeting wordt ontworpen

Na de gezamenlijke reset begon aan tafel het eerste blok: verbinding. Hier werd duidelijk waarom dat rustmoment aan het begin zo essentieel was. In een samenleving waarin aandacht versnipperd is en prikkels zich continu opstapelen, wordt echte verbinding steeds lastiger. De behoefte aan escapisme groeit: bewust offline gaan om weer in het moment te komen.

Ilya Kneppelhout, co-founder van The Offline Club, liet zien waarom juist daar een duidelijke kans ligt voor zakelijke events. The Offline Club is inmiddels uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen dat met offline communities en authentieke ervaringen inspeelt op de behoefte aan rust, focus en echte connectie. Door ruimte te creëren voor rust en focus ontstaat een ‘luchtbel’ waarin mensen zich opnieuw kunnen verbinden met zichzelf, met elkaar, met de plek en met de inhoud.

De drie inhoudelijke blokken liepen gedurende het diner mee met de drie gangen: voorgerecht, hoofdgerecht en nagerecht. Zo wisselden inspiratie, gesprek en eten elkaar voortdurend af. Het diner, verzorgd door Hutten Food & Design, speelde daarin een belangrijke rol. Met creatieve gerechten die op verrassende manieren en in een tempo dat ruimte liet voor gesprek werden opgediend, werd het diner onderdeel van de ervaring in plaats van een onderbreking.

Inhoud die richting geeft aan de toekomst van live communicatie

Na verbinding verschoof de aandacht naar de tweede pijler: inhoud. Amber Jobse en Robert Daverschot, programmamakers bij Obsession stelden een duidelijke ontwikkeling centraal: the wisdom of the crowd. Hun focus: de verschuiving van publiek naar co-creator. Niet alleen zenden, maar meer gebruik maken van de kennis, ideeën en perspectieven die al in de zaal aanwezig zijn.

Zoals Amber het op de avond toelichtte: “Het moment dat je je publiek laat spreken geeft dat authentieke inzichten en menselijke inzichten die je niet regisseert.”

De boodschap was helder: wie meer impact met events wil maken, moet niet alleen nadenken over wat er op het podium gebeurt, maar juist ook over wat er uit het publiek gehaald kan worden. Met verfrissende perspectieven lieten zij zien waarom deze ontwikkeling snel aan belang wint en waarom eventprofessionals daar nu iets mee moeten.

Beleving vraagt om meer dan techniek alleen

Het derde blok draaide om de derde pijler: beleving. Of concreter: immerse your audience. Tristan Hupe-Guimarães en Pim Schachtschabel van Tellart lieten zien hoe storytelling verandert. Tellart is een designstudio die als geen ander weet hoe je immersive experiences creëert. Daarbij draaide het gesprek niet alleen om grote technische hoogstandjes, maar juist om de gedachte erachter. Of zoals Pim het scherp verwoordt: “Het zit hem in het menselijke.”

De misvatting is inderdaad vaak dat immersive automatisch staat voor groot, technisch en duur. Maar de vraag die hier centraal stond was juist interessanter voor de zaal: hoe trek je mensen een wereld in? En kan dat ook in kleinere vormen, met kleinere budgetten? Obsession Dialogues toonde aan dat die mogelijkheid er zeker is. Niet langer draait beleving alleen om wat je laat zien, maar om hoe je mensen ergens echt in onderdompelt.

Partners for Live Foundation opent een nieuw hoofdstuk

Aan het einde van de avond nam Gerben Plasmeijer het woord. Niet om terug te kijken, maar om vooruit te gaan. Met de introductie van de Partners for Live Foundation werd een nieuw hoofdstuk geopend. De foundation ondersteunt kleine goede doelen en maatschappelijke initiatieven bij het realiseren van hun doelen.

Met expertise, mankracht en toegang tot een sterk netwerk helpen wij deze organisaties om hun verhaal zichtbaar te maken én hun impact te vergroten. Live communicatie speelt daarin een sleutelrol, bijvoorbeeld via betekenisvolle evenementen en campagnes. De website gaat in april live. Daarmee werd duidelijk: deze avond was geen eindpunt, maar een begin.

Wil je de Obsession Dialogues herbeleven? Bekijk hieronder de aftermovie:

Foto's: Nunes dos Anjos
Aftermovie: BKN Productions